そこで、たったひとりで人生２度目の大勝負に出ました。
資本金１０００万円のうち８００万円を使って、
大阪のエレクトロニクスショーに出たのです。

さらに２００万円使ってカタログ代わりの雑誌をつくったら、
持ち金はすっからかん。

私は創業１カ月で資本金を使い果たしました。
ここでお客さんが誰も来なかったら、そこで終わりという局面です。

でも、２０代で名乗りを上げると決めたのだから、
それなりのことをしなくてはいけない。

バカだと思われるかもしれませんが、自分では納得していました。
幸いにもそのエレクトロニクスショーがきっかけで取引がはじまり、

１カ月後には社員が１５人になり、
その翌月には１００人になり、その翌月には
２００人になり……倍々ゲームで、１年間で年商３０億円の会社に急成長しました。

　ところが、その後すぐに肝臓を患って、
３年半もの間、入退院を繰り返す生活に。
事業が軌道に乗って、娘も生まれて、順風満帆というときにです。
お客さんはいなくなるし、社員には去られるし、

医者からも余命５年だと宣告されてしまったのです。
まさにどん底で、さすがにこのときは病院のベッドで泣きましたね。

でも、やっぱりここで坂本龍馬に立ち返ると、
彼は３３歳で暗殺されているんです。その最後の５年間で、
龍馬がいかに活躍したか。それを思ったらふつふつとやる気がわいてきて、病気も乗り越えることができました。

　病気が治って、やっと迎えた３０代。仕事に打ち込める体になった私は、人生３度目の大勝負に出ました。

計画どおり軍資金をためにかかったのです。
まずは株式上場して、８００億円で世界最大のコンピュータ見本市
「コムデックス」を買収し、

２３００億円でコンピュータ業界最大の出版社「ジフデービス」
を買収しました。

　今度は、会社の時価総額が２７００億円のときに、３１００億円使ってしまったわけです。

頭がおかしいと言われましたが、はじまったばかりの
インターネットに挑戦していくには、どうしてもこの買い物が必要でした。

　「コムデックス」と「ジフデービス」は、私の宝探しにおける地図とコンパスのような存在だと思ってください。

そして見つけたのが、ヤフーという宝物です。
私は、当時アメリカで社員５人ほどの会社だったヤフーの筆頭株主になり、ヤフージャパンを興したのです。

３０代後半にはＩＴバブルがあり、絶頂期はすごい体験をしました。
株がどんどん上がるから、自分の資産が
１週間ごとに１兆円ずつ増えていくのです。

たった３日間ですが、ビル・ゲイツを超えこともあります。

まさに世界一の大金持ちになった。でも、銀座の三越に行ったって、
１兆円出せばお店ごと買ってもおつりがくると思ったら、
途端に買い物の喜びがなくなりました。

あの頃は金銭感覚がおかしくなった。
お金なんていらないなと、本気で思ったものです。

そんな体験があったからこそ、金儲けより人に喜ばれることがしたいと、
心の底から思えるのだと思います。

でも、その直後にＩＴバブルは崩壊。
ネット事業に携わっているというだけで犯罪者扱いされるありさまで、
ソフトバンクの株式価値も１年間で１００分の１にまで落ちました。

お金なんかいらないと思っていたら、
本当になくなってしまったわけです（笑）。

しかも会社は借金だらけ。
４０代は、なかばやぶれかぶれな気持ちでの幕開けでした。


つづく




本稿は２０１０年３月２９日に東京国際フォーラムで行われた
ソフトバンク新卒採用向けの説明会
「孫正義ＬＩＶＥ２０１１」での孫正義社長の講演の要旨です。